Investigadores de la Universidad del Sur de Australia realizaron un nuevo estudio en el que compararon el impacto de diferentes actividades sobre la función cognitiva de los adultos mayores. Descubrieron que leer libros era significativamente más beneficioso para la memoria y el razonamiento que ver televisión.
En el estudio, que fue publicado en “The Journals of Gerontology”, los investigadores analizaron los hábitos de casi 400 adultos mayores de 60 años. Encontraron que las actividades que estimulan el intelecto, como leer, hacer manualidades o socializar con otras personas, tenían un efecto positivo en la función cognitiva. Por el contrario, ver televisión durante períodos prolongados se asoció con resultados más bajos en pruebas de memoria y razonamiento.
Según la Dra. Madison Morrow, “leer estimula al cerebro y lo mantiene activo, mientras que ver televisión es menos estimulante”. Por lo tanto, reemplazar el tiempo frente a una pantalla con una actividad intelectualmente activa puede “mejorar la función cognitiva y reducir el riesgo de desarrollar demencia”.
Los investigadores destacan que incluso los pequeños cambios en el estilo de vida, como reemplazar de 5 a 10 minutos de televisión por lectura, pueden tener un impacto positivo en la salud cerebral. También sugieren combinar actividades sedentarias con actividad física para mantener una buena salud física y mental.
Así que, además de estimular la imaginación y ampliar los horizontes, leer libros es una herramienta poderosa para prevenir el deterioro cognitivo.
En otro estudio, los científicos del Instituto Karolinska en Suecia descubrieron que la degeneración del lóbulo temporal afecta el funcionamiento del lóbulo frontal del cerebro, que es responsable de la empatía.
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