Si bien antes un parto después de los 40 años era excepcional, hoy las mujeres dieron a luz incluso después de los 50.
Anteriormente, se consideraba de alto riesgo a las mamás de 30 años. Hoy en día, los límites de edad reproductiva se ampliaron significativamente. Cada vez son más las mujeres que tienen hijos a la edad en que antes paseaban a sus nietos. ¿Cómo es posible?
¿Hasta qué edad se puede dar a luz?
“El embarazo espontáneo (sin intervención médica) es posible en mujeres de hasta 49 años, por lo que para quienes no planean tener más hijos, los médicos recomiendan usar anticonceptivos hasta esa edad”, dice el presidente de la Asociación Rusa de Reproducción Humana, doctor en Ciencias Médicas, profesor Vladímir Korsak. “En mi práctica, la madre de mayor edad que quedó embarazada de forma independiente, sin intervención médica, fue una mujer de 54 años. El embarazo se produjo espontáneamente, después de cinco años de menopausia. En aquella época la ecografía todavía no existía, por lo que los médicos a los que recurrió ni siquiera le creyeron. El embarazo terminó en parto”.
Por ello, es que los médicos siempre recomiendan a las mujeres “adultas” que tienen relaciones sexuales regulares, e incluso ocasionales, que se tomen la protección muy en serio. No se puede confiar solo en la edad en este tema. La fertilidad se puede conservar durante muchos años o puede ocurrir que una mujer ya no pueda dar a luz cuando, según su edad, todavía podría ser perfectamente madre. En principio existen análisis y estudios que muestran el nivel de fertilidad, pero en ocasiones, ni siquiera en ellos se puede confiar con un 100 % de probabilidad.
Por ello, los embarazos después de los 50 años se viven como un milagro. Por lo general, los bebés que nacen a esa edad nacen con la ayuda de tecnologías de reproducción asistida y óvulos de donante, ya que la reserva ovárica propia (provisión de óvulos listos para ser fecundados) en mujeres de esa edad se agotó.
La fertilidad (capacidad de concebir) en las mujeres es máxima entre los 18 y 30 años; la probabilidad de embarazo anual en parejas jóvenes es de alrededor del 25 %.
A los 35 años, la posibilidad de una mujer de quedar embarazada es dos veces menor que a los 20. A los 40, la probabilidad de concebir de forma natural es del 10 % en relación a los 20 años de edad y después de los 45 años la FIV se realiza casi siempre con óvulos de donante.
Aunque en internet abundan ofertas que parecen interesantes, como “activación de ovarios”, “rejuvenecimiento fértil”, etc., hay que entender que hoy no existen tecnologías cuya eficacia esté comprobada. Todos los métodos que se aplican en clínicas comerciales todavía son considerados experimentales.
El programa de maternidad diferida es la única forma de tener un hijo a una edad avanzada con óvulos propios.
Células de reserva
“Los médicos recomiendan congelar (criopreservar) sus ovocitos (óvulos inmaduros) para utilizarlos en el futuro”, explica el profesor Korsak.
El programa de maternidad diferida nació hace más de 20 años, sin embargo, en Rusia este método se hizo muy solicitado en los últimos años.
No obstante, las mujeres también deben plantearse la conservación de sus óvulos lo antes posible.
“La calidad de los ovocitos congelados corresponde a la edad en la que la mujer acudió al médico. Después de los 37, la reserva de óvulos disminuye y la calidad empeora. Después de los 40, la probabilidad de obtener un embrión con patologías genéticas llega al 60 %”.
A las mujeres se les recomienda obligatoriamente el procedimiento de criopreservación antes de los tratamientos contra el cáncer, ya que implican el uso de medicamentos que afectan negativamente el tejido ovárico. Para estas pacientes, la congelación de óvulos se convierte en la única posibilidad de que una mujer tenga un hijo en el futuro.
¿Es cierto que el parto rejuvenece?
Una mujer puede dar a luz, con la ayuda de óvulos de donante o sus propios óvulos congelados, a cualquier edad.
“Si hablamos de mujeres de 50 años, es imposible llevar adelante un embarazo de forma independiente por varias razones”, explica Irina Zórina, ginecóloga y especialista en reproducción, doctora en Medicina. “Para esa etapa, la mujer simplemente no tiene el trasfondo hormonal necesario. Por lo tanto, se requiere el uso de medicamentos especiales que apoyen el desarrollo del embarazo. En general, las mujeres adultas ya tienen una cantidad de enfermedades crónicas y la probabilidad de que se agraven durante el embarazo aumenta significativamente”.
Por lo tanto, cuando hablan de rejuvenecimiento después de un parto se refieren a la alegría y el entusiasmo que siempre surgen después de tener un hijo y no al efecto positivo de un parto tardío.
Entre las complicaciones más frecuentes de los embarazos tardíos se encuentran el desarrollo de diabetes gestacional, pielonefritis gestacional e hipertensión arterial. No es casualidad que muchas estrellas de cierta edad recurran al vientre de alquiler para tener un hijo tardío. Incluso en los casos excepcionales en los que el embarazo y el parto transcurren sin problemas, las mujeres que dieron a luz después de los 50 años se enfrentan a serios problemas. Después de todo, no solo es necesario dar a luz a un hijo, sino también criarlo. Tanto los padres como los hijos sentirán permanentemente la presión de esta circunstancia.
¿Los hijos de padres de edad avanzada son sanos?
El principal riesgo asociado con los partos tardíos son las anomalías cromosómicas en el feto. El riesgo de tener un hijo con síndrome de Down en mujeres mayores de 40 años es nueve veces mayor que en mujeres de 30 años. Según datos del Ministerio de Salud, en los últimos cinco años en Rusia la cantidad de personas con síndrome de Down aumentó un 30 % y los especialistas lo atribuyen al aumento de los partos tardíos.
Por lo demás, las tecnologías de FIV no afectan la salud del niño de ninguna manera.
“En el mundo ya han nacido alrededor de 20 millones de niños concebidos “in vitro”, explica Korsak. “La FIV se utiliza en todos los continentes, incluso en África. Se han realizado numerosos estudios en el mundo, en los cuales se observó a los niños durante 15 a 20 años. Han demostrado con certeza que la tecnología FIV no tiene ningún efecto patológico en los niños”.
