Antes, se consideraba excepcional dar a luz después de los 40 años, pero ahora las mujeres ya han empezado a dar a luz incluso después de los 50.
Hace algún tiempo, se llamaba primerizas a las madres de 30 años. Hoy en día, los límites de edad reproductiva se han ampliado considerablemente. Cada vez es más frecuente ver a mujeres con hijos en una edad en la que antes iban de la mano de sus nietos. ¿Cómo ha sucedido así?
¿Hasta qué edad se puede dar a luz?
“Las mujeres pueden quedarse embarazadas naturalmente (sin asistencia médica) hasta los 49 años, por lo que se sigue recomendando a las que no planean tener más hijos que usen anticonceptivos hasta esa edad”, explica el presidente de la Asociación Rusa de Reproducción Humana, Doctor en Ciencias y Profesor Vladimir Korsak. “En nuestra práctica, la madre de más edad que se quedó embarazada de forma natural, sin asistencia médica, tenía 54 años. El embarazo se produjo de forma natural, cinco años después de la menopausia. En aquellos años, todavía no había ecografías y, por lo tanto, los médicos a los que acudió la paciente ni siquiera la creyeron. El embarazo terminó en parto”.
Precisamente por eso, por cierto, los médicos recomiendan siempre a las mujeres maduras que mantienen relaciones sexuales frecuentes e incluso ocasionales que se tomen muy en serio la protección. No se puede confiar solo en la edad. La fertilidad puede durar muchos años o, por el contrario, la mujer puede no quedarse embarazada en un momento en el que, por su edad, aún podría ser madre. En principio, hay diversas pruebas y análisis que muestran el nivel de fertilidad, pero a veces ni siquiera estos son 100 % fiables.
Sin embargo, quedarse embarazada a los 50 años o más se percibe como un milagro. Por lo general, a esta edad, los hijos nacen gracias a las tecnologías de reproducción asistida y con óvulos de una donante, ya que la reserva ovárica de la mujer (el stock de óvulos listos para la fecundación) a esta edad ya se ha agotado.
El periodo de máxima fertilidad (capacidad de concebir) de la mujer es de 18 a 30 años: las parejas jóvenes tienen aproximadamente un 25 % de posibilidades de quedarse embarazadas durante un año.
A los 35 años, la probabilidad de embarazo se reduce a la mitad en comparación con los 20. A los 40 años, la probabilidad de un embarazo natural es del 10 % en relación con los 20 y, después de los 45 años, la FIV se realiza casi siempre con óvulos de una donante.
A pesar de que en Internet se pueden encontrar un gran número de ofertas tentadoras como “activación de los ovarios”, “rejuvenecimiento de la fertilidad”, etc., es importante comprender que actualmente no existen tecnologías cuya eficacia esté demostrada. Todas las técnicas que se utilizan en las clínicas privadas todavía se consideran experimentales.
La única oportunidad de tener un hijo propio a una edad avanzada es el programa de maternidad diferida.
Células de reserva
“Los médicos recomiendan congelar (criopreservar) los ovocitos (óvulos inmaduros) para su uso futuro”, explica el Profesor Korsak.
El programa de maternidad diferida lleva más de 20 años existiendo, pero solo en los últimos años ha ganado popularidad en Rusia.
Pero lo cierto es que una mujer debería pensar en preservar sus óvulos lo antes posible.
“La calidad de los ovocitos congelados corresponde a la edad en la que la mujer acudió al médico. Después de los 37 años, la reserva ovárica disminuye y su calidad empeora. Después de los 40 años, la probabilidad de obtener un embrión con alteraciones genéticas alcanza el 60 %”.
El procedimiento de criopreservación se recomienda especialmente para las mujeres antes del tratamiento de enfermedades oncológicas, ya que implica la administración de medicamentos que afectan negativamente al tejido ovárico. Para estas pacientes, la congelación de óvulos se convierte en la única oportunidad de que la mujer tenga un hijo en el futuro.
¿Es cierto que dar a luz rejuvenece?
Una mujer puede dar a luz, ya sea por óvulos propios
