La prueba de Cooper, una prueba sencilla que no requiere equipamiento especial, te ayudará a determinar tu nivel de resistencia aeróbica. Te explicamos cómo realizarla correctamente e interpretar sus resultados.
¿Qué es la prueba de Cooper?
El test que te presentamos en este artículo fue creado por el Dr. Kenneth Cooper en 1968. Descubrió que existe una relación entre la distancia que una persona puede correr o caminar en 12 minutos y su consumo máximo de oxígeno por minuto (VO2 max.). Cuanto más alto sea el VO2 max., mayor será la resistencia aeróbica.
- Para deportistas antes de una competición, para conocer su estado de forma.
- Para personas que quieren evaluar su forma física.
- Para personas que empiezan a entrenar y quieren controlar su evolución.
- Para médicos, para valorar el estado de salud de sus pacientes.
- Para personas mayores, para conocer su nivel de actividad física.
- Para empresas, para organizar competiciones deportivas corporativas.
- Lugar. Debe ser un lugar en el que puedas medir la distancia recorrida. Por ejemplo, un estadio que tenga las pistas marcadas. La más corta de todas, la interior, mide 400 metros. Puedes guiarte por ella. Otra opción es usar un reloj deportivo. También puedes realizar el test en una cinta de correr, que te marcará la distancia “recorrida”. En este último caso, sube la inclinación a 1 grado para que la dificultad sea similar a la de correr al aire libre, que es ligeramente más compleja.
- Tiempo. Necesitarás un cronómetro o, mejor aún, un temporizador, que viene incluido en casi todos los smartphones.
- Equipación adecuada: zapatillas de running y ropa deportiva cómoda acorde al clima. Así evitarás abandonar el test por un esguince, por pasar frío o calor.
- Marca tu punto de inicio.
- Activa el cronómetro en 12 minutos (o el temporizador).
- Corre todo lo que puedas, intentando mantener el ritmo más o menos constante durante todo el recorrido.
- Fíjate dónde te has parado cuando se active el cronómetro. Reduce la velocidad.
- Calcula la distancia recorrida.
Inicialmente, la prueba de Cooper estaba pensada para el ámbito militar, pero actualmente la utilizan personas que quieren conocer su nivel de preparación para el ejercicio cardiovascular y controlar su evolución con el tiempo gracias al entrenamiento.
“En las últimas décadas han surgido otras pruebas más complejas que también evalúan la resistencia aeróbica, con análisis de sangre y de metabolismo y varios datos científicos”, comenta Dmitri Pilyak, entrenador físico del BC “Dynamo”, Novosibirsk. “Sin embargo, para evaluar rápidamente la forma física, la prueba de Cooper es la más valiosa. Es un clásico que ha demostrado su eficacia desde sus orígenes y su principal ventaja es su sencillez: solo necesitas un cronómetro, no hace falta más material técnico.
Aunque nació para el ámbito militar, la prueba tiene una vocación universal y es apta para personas sin relación con el ámbito castrense. También la utilizan los médicos para valorar el sistema cardiovascular de sus pacientes.
¿Para quién puede ser útil la prueba de Cooper?
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Cómo realizar la prueba de Cooper correctamente
Como habrás intuido, durante el test tendrás que correr (o caminar) todo lo que puedas.
Para ello, necesitarás:
Atención: El día de la prueba, procura dormir lo suficiente. Recupera bien de entrenamientos anteriores. Un par de horas antes, come un plato que contenga hidratos de carbono y proteínas, como pollo con trigo sarraceno. Justo antes de empezar, bebe un par de vasos de agua.
No debes olvidar que la prueba de Cooper es un esfuerzo físico importante. “Es fundamental calentar previamente”, subraya Dmitri Pilyak. “Puedes caminar, trotar, hacer saltos, estirar. Después de la prueba, para relajarte, camina un rato y luego estira.
En la imagen: © Dmitri Pilyak, entrenador personal del BC “Dynamo”, Novosibirsk, 2024
Si tienes problemas cardiacos o cualquier otra enfermedad crónica grave, consulta con tu médico antes de realizar la prueba.
Para realizar la prueba de Cooper en un estadio:
