El año nuevo trae consigo un nuevo virus, el metapneumovirus. A principios de enero se detectaron brotes en China. ¿Qué peligros conlleva esta infección? ¿Es una nueva epidemia a gran escala? ¿Llegará este virus a Rusia? A estas preguntas respondió el doctor en ciencias médicas e infectólogo, Andréi Pozdniakov, en una entrevista con Aif.ru.
¿Qué peligros conlleva el metapneumovirus?
El metapneumovirus es una infección conocida y muy estudiada. Aunque su agente causal se descubrió a principios de la década de 2000, estudios retrospectivos demuestran que los brotes de esta enfermedad se detectaban desde la década de 1950. La situación actual en China, donde el metapneumovirus circula activamente junto con la gripe y los rinovirus, confirma su carácter estacional.
El metapneumovirus afecta principalmente a niños pequeños. A los 14 años, la mayoría de los adolescentes ya han desarrollado anticuerpos contra este virus, ya que lo han padecido en varias ocasiones. Es posible reinfectarse, pero, por lo general, este virus se manifiesta como una infección respiratoria leve.
No obstante, puede ser peligroso para niños pequeños (hasta el año de edad) y para personas con el sistema inmunitario debilitado o con enfermedades concomitantes. En estos grupos, el metapneumovirus puede provocar complicaciones graves como bronquitis y neumonía.
¿Habrá una epidemia en Rusia?
El metapneumovirus también está presente en Rusia, y es bastante probable que nos enfrentemos a un aumento estacional en el número de casos, especialmente si el clima continúa tan cálido, lo que favorece la propagación de infecciones respiratorias. Sin embargo, solo podremos obtener datos precisos sobre la morbilidad cuando analicemos las muestras que recopile el Servicio Federal de Supervisión para la Protección de los Derechos del Consumidor y el Bienestar Humano.
Es importante destacar que, para los pacientes, no tiene importancia qué virus los ataque, ya sea el metapneumovirus o el rinovirus, ya que ambos se tratan sintomáticamente. A los pacientes de riesgo, en caso de infección respiratoria grave, se les receta una terapia combinada que incluye tratamiento sintomático y patógeno, así como apoyo respiratorio. En los casos graves, podría ser necesaria la ventilación mecánica y la terapia antimicrobiana en presencia de complicaciones bacterianas.
¿Puede mutar el metapneumovirus?
Existe la posibilidad de que el metapneumovirus mute, ya que los virus ARN tienden a mutar. Sin embargo, hasta ahora, esta familia de virus no ha demostrado un alto grado de mutabilidad. Si no se producen cambios significativos, los brotes continuarán siendo estacionales y variarán en magnitud.
