El nuevo año nos trajo consigo un nuevo virus: el metapneumovirus, cuyo brote se registró a principios de enero en China. ¿Qué tan peligrosa es esta infección? ¿Estamos ante una epidemia a gran escala? ¿Llegará este virus a Rusia? Sobre este tema se pronunció para Aif.ru el médico infectólogo, candidato a doctor en medicina, Andrei Pozdniakov.
¿Qué tan peligroso es el metapneumovirus?
El metapneumovirus es una infección conocida y bien estudiada desde hace mucho tiempo. Si bien el agente causante fue descubierto a principios de la década de los 2000, los estudios retrospectivos demuestran que los brotes de esta enfermedad se observan desde la década de 1950. La situación actual en China, donde el metapneumovirus circula activamente junto con la gripe y el rinovirus, confirma su carácter estacional.
El metapneumovirus afecta principalmente a los niños. A la edad de 14 años, la mayoría de los adolescentes ya tienen anticuerpos contra este virus, habiéndolo padecido varias veces. Pueden volver a infectarse, pero, por lo general, el metapneumovirus se manifiesta como una infección respiratoria leve.
Sin embargo, puede ser peligroso para niños pequeños (menores de un año) y personas con un sistema inmunitario debilitado, así como para aquellos que tienen enfermedades concomitantes. En estos grupos, el metapneumovirus puede causar complicaciones más graves, como bronquitis y neumonía.
¿Habrá una epidemia en Rusia?
El metapneumovirus también está presente en Rusia y no se descarta que se observe un aumento estacional pronunciado de su incidencia, en especial si continúa el clima cálido, que favorece la propagación de las infecciones respiratorias. Sin embargo, podremos obtener datos precisos sobre la incidencia después de analizar las muestras tomadas por Rospotrebnadzor.
Es importante tener en cuenta que para los pacientes no existe una diferencia fundamental si la enfermedad fue causada por el metapneumovirus o por el rinovirus, ya que ambos se tratan sintomáticamente. En el caso de una infección respiratoria grave, a los pacientes del grupo de riesgo se les prescribe una terapia compleja, que incluye tratamiento sintomático y patogénico y apoyo respiratorio. En casos graves, puede ser necesaria la respiración artificial y el tratamiento antimicrobiano para las complicaciones bacterianas.
¿Puede mutar el metapneumovirus?
Existe cierta probabilidad de que el metapneumovirus mute, ya que los virus ARN son propensos a hacerlo. Sin embargo, esta familia de virus no se caracteriza por una alta variabilidad. Si no se producen cambios significativos, los brotes seguirán teniendo un carácter estacional y una intensidad variable.
