Con el nuevo año también llega un nuevo virus: el metapneumovirus. A principios de enero, se registró un aumento de casos en China. ¿Cuán peligrosa es esta infección? ¿Puede transformarse en una pandemia masiva? ¿Llegará a Rusia? Esto es lo que le explica a Aif.ru Andréi Pozdniakov, médico de Ciencias Médicas e infectólogo.
¿Qué tan peligroso es el metapneumovirus?
El metapneumovirus es una infección que ya se conoce desde hace tiempo y sobre la que se ha investigado bastante. Si bien sus primeros registros datan de comienzos de la década del 2000, los estudios retrospectivos demostraron que los brotes de esta enfermedad ya se observaban desde la década del 50. El panorama actual de China, donde el metapneumovirus circula activamente junto con la gripe y el rinovirus, confirma su naturaleza estacional.
El metapneumovirus afecta principalmente a los niños. Hacia los 14 años, la mayoría de los adolescentes ya han desarrollado anticuerpos contra este virus, ya que lo han padecido varias veces. Puede haber reinfecciones, pero el cuadro habitual es que los pacientes con metapneumovirus presenten una infección leve de las vías respiratorias.
Sin embargo, puede ser peligroso para los bebés (menores de un año) y las personas inmunodeprimidas, además de quienes padecen enfermedades concomitantes. En estos grupos, el metapneumovirus puede generar complicaciones graves como bronquitis y neumonía.
¿Habrá una pandemia en Rusia?
El metapneumovirus también está presente en Rusia y es muy probable que tengamos un aumento estacional de los casos, sobre todo si el clima continúa cálido, lo cual es propicio para la propagación de las infecciones respiratorias. Sin embargo, contaremos con datos precisos de su incidencia cuando se analicen las muestras recolectadas por el Servicio Federal de Supervisión para la Protección del Consumidor y el Bienestar Humano.
Es importante entender que para los pacientes no es relevante qué virus haya causado la enfermedad (metapneumovirus o rinovirus), ya que el tratamiento es únicamente sintomático. En el caso de una enfermedad respiratoria grave, los pacientes en grupos de riesgo reciben un tratamiento integral, que incluye tratamiento sintomático y patogénico, y soporte respiratorio. En los casos más graves, se puede recurrir a la ventilación mecánica y a la terapia antimicrobiana si surgen complicaciones bacterianas.
¿Puede mutar el metapneumovirus?
Existe la posibilidad de que el metapneumovirus mute, ya que los virus de ARN son propensos a la mutación. Sin embargo, hasta ahora este grupo de virus no ha demostrado tener una alta capacidad de mutación. Si no se producen cambios significativos, los brotes seguirán siendo estacionales y variables en cuanto a su escala.
