Estamos acostumbrados a que las maloclusiones se corrijan en la niñez y en la adolescencia. ¿Pueden los pacientes adultos tener los mismos problemas? ¿Y cómo se les puede devolver la mordida normal a los adultos mayores? El portal aif.ru conversó sobre este tema con el cirujano estomatólogo y director general de una cadena de clínicas, Serguéi Rozhnov.
Las maloclusiones pueden aparecer no solo en la niñez, sino también en cualquier otra etapa de la vida. Generalmente, la causa principal de esto es la extracción o la pérdida dental. A esto se añaden otras circunstancias que lo predisponen.
Factores de riesgo
Mucho depende del biotipo, es decir, del estado inicial de los tejidos de la cavidad bucal, que viene determinado genéticamente. Por ejemplo, hay personas que de manera natural tienen encías delgadas y otras que las tienen gruesas. Lo mismo se puede decir del tipo de tejido óseo. También es importante cuál fue la causa de la pérdida dental: si se trató de traumatismos (por ejemplo, fracturas) o de enfermedades (focos de inflamación e infección en el diente mismo y en los tejidos circundantes). La cirugía de extracción en sí misma inevitablemente también lesiona los tejidos que rodean al diente.
“Cuanto menor sea el volumen inicial de tejidos, cuanto más delgada sea la cresta alveolar, donde se alojan los dientes, mayor será la pérdida de tejido con las tácticas de tratamiento quirúrgico y los procesos inflamatorios”, afirma Serguéi Rozhnov. “Por ejemplo, si el paciente A tenía siete milímetros de tejido óseo y el paciente B tenía inicialmente cuatro milímetros de tejido óseo, al perder solo un milímetro, el segundo tendrá la mitad que el primero. Por lo tanto, estas personas son más susceptibles a la deformación ósea. Cuanto menos “hueso mandibular” haya, menor será el soporte para las raíces de los dientes y más propensas serán a cambiar de posición”.
El segundo aspecto fundamental es el tiempo. Para que se produzca un cambio estable de la mordida debido a la pérdida de dientes (no de uno, sino de varios y, por lo general, molares), no deben transcurrir uno o dos meses, ni siquiera medio año, sino varios años.
¿Cómo se producen las irregularidades?
Los dientes pueden cambiar de posición si no tienen dientes adyacentes durante mucho tiempo en la mandíbula, ya que el sistema maxilodental de los seres humanos consta de tres “soportes”: dos articulaciones temporomandibulares y las propias filas de dientes. La mandíbula inferior móvil está fijada sobre la mandíbula superior inmóvil. Los movimientos de la mandíbula inferior están controlados por los músculos masticadores. Y las protuberancias en la superficie de los molares inferiores actúan como “cerraduras”, que se enganchan en los dientes de la mandíbula superior. Todo esto crea la posición correcta de la mandíbula inferior y sus movimientos adecuados.
Sin embargo, cuando los dientes se destruyen o se pierden, especialmente durante mucho tiempo, la mandíbula inferior adopta una posición incorrecta, lo que interfiere con la distribución correcta de la carga durante la masticación. Los dientes que reciben más carga se salen de su posición habitual y los que reciben menos carga se desplazan para volver a entrar en contacto durante la mordida. Así es como se produce la deformación de la mordida.
¿Al implantólogo o al ortodoncista?
La secuencia del tratamiento siempre se determina individualmente, ya que cualquier tratamiento es un proceso complejo e integral. Por ejemplo, es posible que un paciente no esté psicológicamente preparado para un tratamiento prolongado, o que en ese momento no tenga la capacidad económica para someterse a procedimientos complejos, etc.
En general, no existe una sola táctica que sea obligatoria para todos los casos de tratamiento. Primeramente, se realiza un examen de diagnóstico profundo, con base en el cual los médicos proponen una solución integral al problema. En un caso, puede ser necesario primero la corrección de ortodoncia, seguida de la implantación; en otro, al revés.
Además, como explica el especialista, en caso de ausencia prolongada de dientes, por ejemplo, en la mandíbula inferior, los dientes superiores sobre el defecto pueden desplazarse hacia abajo, “crecer de largo”, como dicen los pacientes. En este caso, se requiere la ayuda de un prostodoncista, que realiza la desvitalización, reduce su altura y coloca coronas en los dientes para crear la altura correcta.
Mordida y desgaste de los dientes
El desgaste puede ser fisiológico o patológico. El desgaste fisiológico es un proceso natural que ocurre con la edad y en diversos grados afecta a todas las personas. Usualmente se desarrolla después de los 60 años.
El desgaste patológico se produce bajo la influencia de factores que afectan la estructura del esmalte, que se destruye más rápido. El factor principal es hereditario. Y el segundo es el estrés crónico, que afecta a un gran número de personas. Y, por último, el tercero: la pérdida dental, debido a la mayor carga, los dientes restantes pueden desgastarse significativamente. Las disfunciones de las articulaciones temporomandibulares (en particular, la posición incorrecta de la cabeza articular) también pueden provocar desgaste patológico. Pero incluso con este proceso, hay un límite y el diente no puede desgastarse por completo.
“En general, el desgaste no afecta la posibilidad de colocar implantes, pero sí debe tenerse en cuenta para las prótesis”, aclara el especialista. “Además, la posibilidad de colocar las prótesis también depende del estado de la mordida. El cirujano debe evaluar si hay suficiente espacio en la cavidad bucal para una prótesis, en qué estado y posición se encuentran las articulaciones, si hay disfunciones, cómo se mueve la mandíbula inferior. Si no se tienen en cuenta todos estos factores, la vida útil de las prótesis y los implantes puede ser corta y su uso puede resultar incómodo. Por eso, cuando el paciente consulta al médico, el objetivo es realizar un examen de diagnóstico profundo y correcto, identificar todos los problemas de la cavidad bucal y ofrecer una opción de tratamiento con una descripción detallada: cómo se realizará, cuánto durará, cuál es su vida útil, etc. Dependiendo de la situación clínica, el plan de tratamiento puede incluir extracción (incluso de dientes desgastados si están muy dañados), implantación, corrección de la mordida, prótesis, corrección de disfunciones de las articulaciones.
