Cómo el sobrepeso afecta a la columna y qué enfermedades provoca

La columna vertebral tiene funciones de soporte, protectoras (protegiendo la médula espinal del daño), motoras y amortiguadoras. Cualquier problema con la columna vertebral puede causar no solo dolor intenso, sino también una restricción sustancial de la actividad motora y discapacidad. Las causas de las patologías pueden ser diferentes, y una de ellas es el sobrepeso.

## Influencia del sobrepeso en la columna vertebral

La relación entre el sobrepeso y la columna vertebral es fácil de visualizar. Coge una mochila, coloca ladrillos, libros o cualquier objeto que pese tantos kilos como tu sobrepeso. Póntela y camina todo lo que puedas. Ahora, ¿cuánto te duelen los hombros y la zona lumbar? Ahora imagina que tu espalda soporta ese peso día tras día.

Cada kilo extra que cargas afecta directamente al estado de la columna vertebral:

* Contribuye a su curvatura, ya que con la deposición de grasa en el abdomen, el torso debe inclinarse hacia atrás en lugar de mantener la espalda recta.
* Altera el espacio entre los discos.
* Provoca hernias discales.
* Conduce a la destrucción y protuberancia de los discos.
* Hace que los extremos de los nervios queden pinzados.
* Provoca la formación de excrecencias óseas.
* Altera la movilidad de la columna vertebral.

Cuanto mayor sea el sobrepeso de una persona, más graves serán los problemas en la columna vertebral. Y si al principio, cuando se trata solo de exceso de peso corporal, el sistema musculoesquelético todavía puede hacer frente a la carga aumentada, con el tiempo la situación empeora. El mayor daño lo causa la obesidad, que provoca el desarrollo de enfermedades peligrosas y dolorosas.

> **Opinión de los médicos**. Los especialistas que se dedican a las enfermedades del sistema musculoesquelético equiparan cada 5 kg de sobrepeso con una lesión de gravedad media en la columna vertebral.

## Secuelas

Las enfermedades de la columna vertebral causadas por el sobrepeso se acumulan como una bola de nieve. Cuanto mayor sea la masa corporal, más claramente se manifiesta la patología. Éstas son solo algunas de las más comunes:

* Ciática lumbosacra
* Hernia discal: desplazamiento del disco intervertebral → rotura del anillo fibroso → inflamación de las raíces nerviosas
* Espondiloartrosis: degeneración de las articulaciones intervertebrales
* Ciática: inflamación del nervio ciático
* Lordosis, cifosis, escoliosis: curvaturas de la columna vertebral
* Osteocondrodistrofia: degeneración del tejido óseo, articular y cartilaginoso
* Protrusión: desplazamiento de las vértebras cervicales
* Espondilosis: crecimiento del tejido óseo alrededor de las vértebras

El sobrepeso es especialmente peligroso en el caso de las hernias discales, que bajo su influencia y sin el tratamiento necesario, crecen y se pueden desplazar. Sus consecuencias:

* El prolapso completo del disco, cuando las raíces nerviosas quedan pinzadas, puede causar una cojera de por vida.
* El secuestro, cuando el disco sobresale hacia el canal vertebral, conduce a la inmovilidad en la zona de la espalda y la extremidad inferior, y existe el riesgo de discapacidad.

Pero las consecuencias más peligrosas no son ni siquiera las enfermedades, que después de todo son tratables. El problema es que los impulsos nerviosos viajan a través de la columna vertebral hasta el cerebro y otros órganos. Pero cuando hay problemas con la columna vertebral, su velocidad disminuye significativamente. Esto puede causar no solo una disminución de las capacidades intelectuales, sino también numerosos trastornos en el funcionamiento de los riñones, el hígado y el corazón.

> **Dato curioso**. La columna vertebral es la única articulación del cuerpo humano que no tiene un número específico de huesos. Algunas personas tienen 33 vértebras, otras 35, para algunas el cóccix consta de 4 vértebras y para otras consta de 6. Además, todo esto se encuentra dentro del rango normal.

## Síntomas

Cada enfermedad de la columna vertebral causada por el sobrepeso tiene un cuadro clínico específico. Sin embargo, en las primeras etapas del aumento de la masa corporal, signos generales de que algo anda mal en la columna vertebral pueden ser reconocidos. Esto se evidencia por:

* Síndrome de dolor, especialmente después del esfuerzo físico y al inclinarse
* Restricción de la movilidad (primero en la zona lumbar, que luego se extenderá a las extremidades inferiores)
* Dolor al moverse
* Rigidez
* Entumecimiento del cuello, los hombros y las extremidades
* Pérdida de sensibilidad en la zona de la espalda
* Mareos, dolores de cabeza, problemas de visión, tinnitus

Si notas alguno de estos síntomas en el contexto de un aumento de la masa corporal, no debes automedicarte ni ignorarlos. La decisión más acertada es consultar a un médico. Primero debes consultar a un terapeuta, quien según tus quejas y un examen inicial te derivará a uno de los especialistas que se dedican a las enfermedades de la columna vertebral:

* Terapeuta manual
* Ortopedista
* Vertebrólogo
* Neurólogo
* Masajista
* Neurocirujano
* Reumatólogo

Al mismo tiempo, sería aconsejable concertar una cita con un dietista y un fisioterapeuta, ya que el tratamiento debe combinarse con la pérdida de peso.

## Qué tratamiento se puede prescribir

El tratamiento se prescribe según la enfermedad, el grado de su desarrollo y el índice de IMC (ya hemos explicado cómo calcularlo). Suele ser integral. Un conjunto de métodos terapéuticos estará dirigido a aliviar los síntomas del dolor. Y se recomendarán medidas para eliminar la causa principal de la patología: el sobrepeso. Este es uno de los puntos más importantes del programa de rehabilitación.

### Medicamentos

* AINE (antiinflamatorios no esteroideos): nimesulida, ibuprofeno, celecoxib, diclofenaco, ketoprofeno, meloxicam, nurofeno, xefocam
* Relajantes musculares: sirdalud, midocalm, tizanidina, carisoprodol, baclofeno
* Analgésicos narcóticos leves: omnopón, codeína, tramadol, nalorfina, buprenorfina, vicodina, etilmorfina, hidrocodona

### Productos de uso externo

* Ungüentos y cremas de castaño de indias
* Ungüentos antiinflamatorios, analgésicos y de calentamiento: hondroxide, fastum-gel, finalgon, final-gel, voltaren-gel
* Parches AS con nanocapa para aliviar rápidamente el dolor y reparar el daño de la columna vertebral
* Tinturas alcohólicas
* Compresas calientes
* Cinturón de sal

### Fisioterapia

* Ultrasonido
* Electroforesis
* Terapia con láser
* Electroestimulación muscular
* Peloterapia
* Fonoforesis
* UHF
* Aplicaciones de parafina
* Ducha Charcot
* Magnetoterapia
* Masaje

En algunos casos, se realiza una intervención quirúrgica (por ejemplo, en caso de hernia intervertebral). Sin embargo, este tipo de operaciones son mucho menos comunes que el tratamiento conservador. Sin embargo, esta opción no debe descartarse si otros métodos no tienen éxito.