La columna vertebral juega un papel esencial en la protección (protegiendo la médula espinal de lesiones), amortiguación y función motora. Cualquier problema relacionado con ella provoca un dolor insoportable y una limitación significativa de la actividad motora y [discapacidad](https://healthy.kaiserpermanente.org/es/health-wellness/health-encyclopedia/disability/adp-primer-for-physicians-with-disability). Las causas que provocan patologías pueden ser innumerables, y una de ellas es el sobrepeso.
## El sobrepeso y su impacto en la columna vertebral
La relación entre el sobrepeso y la columna vertebral se puede ilustrar de manera sencilla. Toma una mochila, coloca ladrillos, libros o cualquier elemento que pese tanto como tus kilos de más. Póntela y camina todo lo que puedas. ¿Te duelen los hombros y la zona lumbar? Ahora imagina que tu columna soporta esa carga todo el día.
Todos esos kilos de más afectan directamente a la salud de la columna vertebral:
* Contribuyen a su curvatura, ya que debido a los depósitos de grasa en el abdomen, es necesario echar el cuerpo hacia atrás en lugar de mantener la espalda recta.
* Alteran el espacio intervertebral.
* Provocan la formación de hernias discales.
* Provocan daño y desplazamiento de los discos.
* Se convierten en la razón del pinzamiento de las terminaciones nerviosas.
* Provocan la formación de excrecencias óseas.
* Alteran la movilidad de la columna vertebral.
Cuantos más kilos de más tenga una persona, más graves serán los problemas de columna. Y si inicialmente, cuando sólo es sobrepeso, el sistema osteomuscular aún puede hacer frente al aumento de la carga, con el tiempo la situación empeora. La obesidad provoca daños mayores, lo que lleva al desarrollo de enfermedades peligrosas y dolorosas.
Opinión médica. Los expertos que tratan enfermedades osteomusculares equiparan cada 5 kg de sobrepeso a una lesión de gravedad media para la columna vertebral.
## Consecuencias
Las enfermedades de la columna vertebral causadas por el sobrepeso se acumulan como una bola de nieve. Cuanto mayor es la masa corporal, más se manifiesta la patología. Estas son sólo algunas de las más comunes:
* Radiculitis lumbosacra.
* Hernia de columna vertebral: desplazamiento del disco intervertebral → rotura del anillo fibroso → inflamación de las raíces nerviosas.
* Espondiloartrosis: degeneración de las articulaciones intervertebrales.
* Ciática: inflamación del nervio ciático.
* Lordosis, cifosis, escoliosis: curvaturas de la columna vertebral.
* Osteocondrosis: degeneración de los tejidos óseos, articulares y cartilaginosos.
* Protrusión: desplazamiento de las vértebras cervicales.
* Espondilosis: proliferación de tejido óseo alrededor de las vértebras.
El sobrepeso es especialmente peligroso en caso de hernia discal, que bajo su influencia y sin el tratamiento necesario puede crecer y desplazarse. Sus consecuencias:
* Prolapso absoluto del disco, cuando las raíces nerviosas quedan pinzadas y la cojera puede ser de por vida.
* Secuestro, cuando el disco se desliza hacia el canal espinal, lo que provoca inmovilidad de la zona de la espalda y de la extremidad inferior; riesgo de discapacidad.
Pero, aun así, las consecuencias más peligrosas no son las enfermedades, que, a fin y al cabo, se pueden curar. El problema radica en que los impulsos nerviosos pasan por la columna vertebral hacia el cerebro y otros órganos. Pero si hay problemas con ella, su velocidad disminuye notablemente. Esto está plagado no sólo de un deterioro de las capacidades mentales, sino también de numerosas violaciones del funcionamiento de los riñones, el hígado y el corazón.
Dato curioso. La columna vertebral es la única articulación del cuerpo humano que no tiene un número fijo de huesos. Algunas personas tienen 33 vértebras, otras 35; en algunos, el cóccix consta de 4 vértebras y en otros, de 6. Y todo esto está dentro de los límites de lo normal.
## Síntomas
Cada una de las enfermedades de la columna vertebral provocadas por el sobrepeso tiene un cuadro clínico específico. Ya en las primeras etapas del aumento de la masa corporal, se pueden notar signos generalizados de deterioro de su condición. Esto se manifiesta a través de:
* Síndrome de dolor, principalmente después del esfuerzo físico y al agacharse.
* Restricción de la movilidad (primero en la zona lumbar y luego se extiende a las extremidades inferiores).
* Malestar al realizar movimientos.
* Rigidez.
* Entumecimiento del cuello, los hombros y las extremidades.
* Pérdida de sensibilidad en la zona de la columna vertebral.
* Mareos, dolores de cabeza, problemas de visión, acúfenos.
Si notas alguno de estos síntomas en el contexto de un aumento de la masa corporal, no te automediques ni te saltes las cosas. La mejor opción es consultar a un médico. Primero debes comunicarte con un terapeuta que, en función de tus quejas y un examen inicial, te derivará a uno de los especialistas en enfermedades de la columna vertebral:
* Quiropráctico.
* Traumatólogo.
* Vertebrólogo.
* Neurólogo.
* Masajista.
* Neurocirujano.
* Reumatólogo.
Al mismo tiempo, sería bueno programar una cita con un dietista y un especialista en ejercicio terapéutico, ya que el tratamiento debe combinarse con la pérdida de peso.
## Qué tratamiento se puede recetar
El tratamiento se prescribe según la enfermedad, el grado de daño, el índice de IMC (ya hemos hablado de cómo calcularlo). Suele ser de naturaleza compleja. Varios métodos terapéuticos estarán destinados a aliviar los síntomas del dolor. Y sin falta, se recomendarán medidas para eliminar la principal causa de la patología: el sobrepeso. Este es uno de los puntos más importantes del programa de rehabilitación.
**Medicamentos:**
* AINE (antiinflamatorios no esteroideos): nimesulida, ibuprofeno, celecoxib, diclofenaco, ketoprofeno, meloxicam, nurofeno, xefocam.
* Relajantes musculares: sirdalud, midocalm, tizanidina, carisoprodol, baclofeno.
* Analgésicos con efecto narcótico débil: omnopón, codeína, tramadol, nalorfina, buprenorfina, vicodina, etilmorfina, hidrocodona.
**Medios externos:**
* Ungüentos y cremas con castañas de Indias.
* Ungüentos antiinflamatorios, analgésicos y de calentamiento: condroxido, fastum-gel, finalgon, final-gel, voltaren-gel.
* Parches AS nanorevestidos para un alivio rápido del dolor y reparación de daños en la columna vertebral.
* Tinturas alcohólicas.
* Compresas calientes.
* Cinturón de sal.
**Fisioterapia:**
* Ultrasonido.
* Electroforesis.
* Terapia con láser.
* Estimulación muscular eléctrica.
* Fangoterapia.
* Fonoforesis.
* UHF.
* Aplicaciones de parafina.
* Duchas de Charcot.
* Magnetoterapia.
* Masajes.
En algunos casos, se realizan intervenciones quirúrgicas (por ejemplo, en caso de hernia discal). Pero tales operaciones son complejas y no siempre efectivas. La quiropráctica (terapia manual): corrección de las vértebras ayuda mucho.
Si el tratamiento se inicia a tiempo y todas las recomendaciones médicas se siguen estrictamente, el pronóstico suele ser favorable. En el contexto de la pérdida general de peso, en la mayoría de los casos se logra la recuperación completa.
Dato. El tipo de deporte más beneficioso para la columna vertebral es la natación.
## Cómo perder peso con problemas de columna vertebral
Si la principal causa de los problemas de columna vertebral es el sobrepeso, el tratamiento de la enfermedad puede ser ineficaz sin perder peso. Por ello, cuando el médico prescribe un tratamiento, es imprescindible dar instrucciones sobre nutrición y gimnasia terapéutica.
### Dieta
La dieta debe resolver dos tareas: normalización del peso corporal y fortalecimiento de las vértebras, articulaciones y cartílagos. Para hacer frente a la primera tarea, basta con reducir el contenido calórico diario de la dieta, reducir las porciones, abandonar las grasas y
