Las verrugas en los niños son protuberancias que aparecen cuando se dan las condiciones para activar el virus del papiloma humano (VPH). Son similares a las verrugas en adultos. Para evitar el contagio del VPH y poder tratar las manifestaciones en los niños, es clave reconocer sus formaciones anormales de manera oportuna y seguir las indicaciones de pediatras certificados.
Formas de transmisión del virus del papiloma y tipos de verrugas
Existen múltiples cepas del virus del papiloma humano y se transmite de persona a persona por vía sexual o doméstica. El contagio puede ocurrir durante el parto, cuando el feto pasa por el canal vaginal de la madre, si presenta manifestaciones externas del virus en los genitales. En ese caso, las verrugas pueden localizarse en la garganta del niño. Es importante diferenciar las formaciones en la cavidad bucal de la herpangina causada por el virus Coxsackie.
Otra forma de contagio es a través del intercambio de material escolar, piscinas con deficiente higiene o en el transporte público por contacto con pasamanos. El virus entra en la epidermis por pequeñas heridas de la piel y permanece incubado entre 3 semanas y 6 meses. El VPH permanece latente hasta que las defensas del organismo disminuyen.
Si el sistema inmunitario se debilita, el virus se activa, comienza a multiplicarse rápidamente y pasa al torrente sanguíneo. Las células de la piel infectadas por el VPH, al recibir los nutrientes necesarios, empiezan a crecer de forma activa, cambian de color y dan lugar a protuberancias en la piel de los niños enfermos, conocidas como papilomas virales benignos.
Las verrugas crecen en función de la zona donde se ha implantado el virus. En los niños, es habitual la autoinoculación: el niño se rasca las erupciones y transmite el virus a una zona nueva donde el VPH espera el momento para comenzar a crecer con fuerza.
Causas de la aparición en niños
El contagio del VPH por sí solo no es suficiente para que las verrugas virales aparezcan en la piel de los niños. Una inmunidad fuerte mantiene la actividad del virus latente durante años, lo cual evita sus manifestaciones cutáneas. La suma de factores internos y externos favorables para el VPH crea las condiciones necesarias para el crecimiento de las protuberancias.
Las zonas preferidas para la aparición de verrugas en el cuerpo del niño son las palmas de las manos, los dedos y las plantas de los pies (llamadas verrugas plantares).
Las verrugas planas aparecen en la cara del niño, suelen afectar a las mucosas de la nariz y la laringe, mientras que las formaciones colgantes se localizan en los párpados, el cuello y el cuero cabelludo.
Factores externos
Los factores externos que contribuyen a la aparición de verrugas son:
* Deficiente higiene de la piel
* Presencia de microfisuras y heridas en la piel
* Contacto con personas infectadas o portadoras del virus en la piel
* Uso compartido de artículos de higiene personal
Factores internos
Los factores internos que determinan la aparición de verrugas en niños están relacionados con enfermedades que disminuyen las defensas inmunitarias del organismo, como:
* Enfermedades infecciosas crónicas
* Infecciones virales respiratorias agudas recurrentes
* Infección por VIH
* Hipovitaminosis
* Cambios hormonales
* Nutrición insuficiente o excesiva
* Poca actividad física, exposición escasa al aire libre
* Fatiga crónica, estrés
* Sudoración excesiva
* Uso de calzado apretado, de materiales sintéticos o de talla inadecuada
* Condiciones de vida desfavorables
Si las formaciones crecen en grupo y aumentan de tamaño rápidamente, se trata de una papilomatosis progresiva. Los métodos de tratamiento están dirigidos a eliminar las protuberancias y a tratar el déficit inmunitario. Eliminar solo la manifestación cutánea mientras el virus esté activo puede provocar una recaída, ya que las verrugas reaparecerán en otra zona.
El tratamiento integral en niños incluye:
* Aplicación tópica de pomadas antivirales (pomada de oxolina, aciclovir)
* Eliminación mecánica (métodos instrumentales: láser, diatermoelectrocoagulación, criodestrucción, bisturí; métodos caseros: jugo de celidonia, ajo; medicamentos: parches, álcali cáustico, criodestrucción casera)
* Eliminación de la enfermedad que ha provocado la disminución de la función protectora del organismo
* Medidas para reforzar la resistencia del organismo a las infecciones (endurecimiento, aumento de la actividad física, alimentación equilibrada, paseos al aire libre)
Tipos de protuberancias en niños y sus características de localización
Según el tipo de VPH, pueden aparecer distintas formaciones en la piel del niño, que tienen su propia evolución clínica.
* **Verrugas plantares:** se transmiten por contacto a través de objetos personales, baños y piscinas. Se localizan en las plantas de los pies, entre los dedos de las manos y de los pies. Crecen debido al aumento del riego sanguíneo de los tejidos enfermos y sostienen las terminaciones nerviosas. Provocan sensaciones dolorosas al presionar la planta del pie y el talón con el peso del cuerpo o al apretar los dedos con el calzado. En cuanto a su apariencia, las protuberancias tienen forma de cono convexo con un cráter, en cuyo fondo se distinguen capilares oscuros puntiagudos; las verrugas tienen un color similar al de la piel o marrón.
* **Formaciones juveniles (planas),** principalmente de color claro: amarillentas o rosadas, que crecen en grupo y suelen localizarse en la cara, en la zona del triángulo nasolabial; presentan una superficie lisa y uniforme. Los papilomas juveniles aparecen durante la infancia y la pubertad. Aparte de las molestias estéticas, no provocan otros trastornos.
* **Verrugas vulgares:** se localizan principalmente en los dedos y las palmas de las manos de los niños, en las rodillas y las articulaciones de los codos. La superficie es abultada y rugosa, los bordes son uniformes y sobresalen de la zona de piel sana; el color varía entre marrón claro y gris oscuro.
* **Verrugas filiformes:** este tipo de formación se localiza en las mucosas de la boca y la laringe, alrededor de los ojos y en la nariz; tienen forma de nódulos vesiculares. En las mucosas, la erupción es plana. Alrededor de los párpados, la línea del cabello, la barbilla, el cuello y las axilas presentan una estructura colgante y crecen con un tallo. En odontología, existen técnicas eficaces y de eficacia probada para tratar las formaciones en la boca. Las verrugas cutáneas son tratadas por dermatólogos.
Opinión del Dr. Komarovsky sobre las verrugas en niños
Las verrugas virales en niños casi nunca se transforman en tumores malignos. Su naturaleza benigna permite la observación prolongada de la formación sin tratamiento. El fortalecimiento de las defensas inmunitarias debe ser siempre el principal método de prevención y tratamiento de cualquier enfermedad. El alto nivel de contagio de las verrugas obliga a mostrar las formaciones a un médico para determinar el tratamiento.
El reconocido pediatra Dr. Komarovsky recomienda extirpar las verrugas solo en algunos casos:
* Afectan al aspecto, provocando complejos
