Normalmente, los padres quieren complacer a sus hijos con un plato nuevo o introducir nuevos productos durante los fines de semana, los días festivos o las vacaciones. Sin embargo, es necesario extremar las precauciones para no provocar una reacción alérgica que podría llegar a ser mortal.
¿Cuáles son los alérgenos más peligrosos? ¿Por qué suelen manifestarse las reacciones alérgicas en los niños de repente? Comieron un poco de nuez o pescado y empezaron a tener edemas y asfixia. ¿Cómo puede el uso prolongado de una computadora provocar reacciones alérgicas? ¿Y qué edad consideran crítica los médicos? Si la alergia no desapareció para esa edad, ¿lo más probable es que permanezca durante toda la vida?
El pediatra, inmunólogo y alergólogo Pável Berezhanskiy, profesor de la Universidad Séchenov, doctor en Ciencias Médicas, lo explicó para el sitio web aif.ru
Más de dos horas frente a la computadora
Según las estadísticas, la cantidad de personas alérgicas aumenta un 10 % cada diez años. Por desgracia, aunque la madre o el padre no sean alérgicos, el niño no está protegido contra esta enfermedad.
“Desde 2015, se añadió la palabra ‘heterogénea’ a todas las definiciones de enfermedades alérgicas. Esto significa que no solo influye la herencia en el desarrollo de las alergias, sino muchos factores, prácticamente todo lo que nos rodea: alimentos, estrés, contaminación del medio ambiente en el lugar de residencia, etc.”, explica el médico. “Un factor de riesgo muy importante es el uso prolongado de una computadora. Si un adolescente pasa más de dos horas frente a la pantalla, puede desarrollar rinitis alérgica, asma u otras enfermedades alérgicas. En primer lugar, la electricidad estática atrae el polvo (que también es un alérgeno) y, en segundo lugar, los niños suelen sentarse encorvados y respirar incorrectamente”.
Depende mucho de la dosis: cuanto más tiempo esté expuesto el niño al alérgeno, mayor será la probabilidad de que desarrolle la enfermedad.
Los más peligrosos: el pescado y las nueces
Hay alérgenos que pueden provocar alergias graves y anafilaxia al instante (edema en las vías respiratorias, asfixia). Entre ellos están, en primer lugar, el pescado y los mariscos, y las nueces.
“Hay un gran problema con el pescado porque la alergia a este no desaparece con los años y no existen medicamentos para la alergia al pescado. Sin embargo, el alérgeno del pescado pasa al vapor de agua durante la cocción. El ser humano puede tan solo oler este olor y sufrir la misma anafilaxia. Por eso las personas alérgicas al pescado no van a los restaurantes donde se preparan sushi y mariscos. Aunque perciban el olor a pescado en el pasillo, pueden sufrir un ataque de inmediato y anafilaxia”.
Otro alérgeno fuerte es la nuez, especialmente el maní. Se utilizan prácticamente en todos los platos. Además, aunque la receta de los postres o productos de repostería no incluya nueces, pueden contener trazas de ellas, y eso suele indicarse en la etiqueta. Se trata de la cantidad que permanece en el equipo después de la producción de otros productos con nueces. Incluso esa cantidad puede provocar una reacción alérgica. “Es necesario tener en cuenta que el maní tostado es mucho más alergénico que el maní crudo. Es decir, aunque el consumo de nueces crudas pueda no provocar alergias, el de tostadas sí”, señala el pediatra.
Sin embargo, la alergia a la leche, más precisamente a la lactoglobulina (proteína de la leche de vaca), puede desaparecer con la edad.
14 años es la edad límite
Los médicos señalan una edad límite en la que la alergia puede desaparecer o permanecer durante toda la vida. “La alergia puede desaparecer a los 14 años. Si la alergia a alimentos o de otro tipo no se manifestó antes de los 14 años, es poco probable que se manifieste más tarde”, aclara el médico. “Sin embargo, si antes de los 14 años la alergia no desapareció, es poco probable que lo haga ya”.
También hay una relación con el sexo. “Los hombres en la pubertad suelen entrar en una remisión prolongada del asma y después ya no reaccionan a los alérgenos que antes provocaban la enfermedad porque las hormonas masculinas son inmunosupresores, es decir, inhiben el sistema inmunológico. Sin embargo, en las mujeres en la pubertad, por el contrario, la reacción alérgica puede incluso intensificarse porque las hormonas femeninas son inmunoestimulantes. Por eso, a una edad temprana, los niños pueden enfermar más de alergias y tolerarlas con más dificultad. Sin embargo, en la adolescencia la enfermedad puede desaparecer, pero depende mucho de cuánto tiempo haya transcurrido el niño enfermo hasta ese momento y cómo haya sido tratado”.
El médico recuerda que para algunos tipos de alergias, como por ejemplo las plantas que florecen, existe un tratamiento eficaz: la inmunoterapia (IT). Consiste en introducir en el cuerpo pequeñas cantidades del alérgeno para acostumbrarlo gradualmente a su influencia, y la dosis se aumenta lentamente. El tratamiento comienza entre noviembre y diciembre y continúa hasta mayo. Toda la terapia dura de 3 a 5 años. Además, ahora no solo existen inyecciones, sino también comprimidos y gotas.
También ha aparecido la terapia biológica. Consiste en inyecciones mensuales que bloquean la transmisión de impulsos en el organismo que provocan una reacción alérgica.
