Hemos pasado todos por la experiencia de ir a un análisis de sangre y ver el cartel en la puerta del laboratorio: “Extracción de sangre para pruebas de glucosa los martes y jueves” (texto aproximado). Esto significa que, en primer lugar, las pruebas de glucosa no están incluidas en el análisis de sangre común y que es necesario hacer un análisis específico para ello. En segundo lugar, se reservan dos días y, en las ciudades grandes, hasta tres días a la semana, lo que indica la gran demanda de este análisis. Y lo es, porque la diabetes es un problema muy actual en todo el mundo.
Todas las personas, independientemente de su edad o salud, deben hacerse un análisis de sangre al año para comprobar sus niveles de glucosa y así no formar parte del grupo de riesgo o, peor aún, de los diabéticos. Para ello es necesario saber los valores normales de acuerdo con las características individuales: sexo, estilo de vida, patologías.
Glucemia
La presencia de glucosa en la sangre se conoce como glucemia. Y es que este se considera uno de los componentes más importantes de la homeostasis (el equilibrio del ambiente interno).
Funciones
Funciones de la glucosa en el cuerpo:
- Se transforma en triglicéridos y glucógeno
- Acumula energía metabólica para la mayoría de las células del cuerpo
- Es un material vital para el funcionamiento normal de los eritrocitos y las neuronas
- Es responsable del funcionamiento del cerebro y del rendimiento cognitivo
Si el nivel de glucosa en sangre desciende por debajo del nivel crítico y no se toman medidas para normalizarlo durante varias horas, las consecuencias pueden ser fatales. El cuerpo se debilita porque las células dejan de recibir energía. Los glóbulos rojos se destruyen, lo que afecta negativamente a toda la circulación sanguínea y, lo que es más importante, al corazón. Y, por supuesto, existe el impacto en el sistema nervioso central. El cerebro se queda sin su fuente de energía y deja de funcionar normalmente.
Propiedades
Una propiedad valiosa de la glucemia es que es regulable, lo que significa que con la ayuda de la medicina moderna una persona puede reducirla, aumentarla o normalizarla. Para ello, existen numerosas herramientas, desde potentes medicamentos hasta dietas especialmente diseñadas.
Sin embargo, esta capacidad de regulación a menudo se convierte en su opuesto. La glucemia también es conocida por ser uno de los indicadores más inestables, ya que depende de una enorme cantidad de factores. La edad, el nivel de actividad física, la nutrición, las adicciones, el equilibrio hormonal, el género y muchos otros: el nivel de azúcar depende de prácticamente cualquier acción humana.
En un estado tranquilo y estable, sin patologías graves, la glucosa se mantiene dentro del rango normal. Tan pronto como una persona come algo dulce o comienza a preocuparse, su nivel aumenta. Después de un entrenamiento en el gimnasio o un ayuno prolongado, disminuye. En el primer caso, es hiperglucemia cuando el azúcar está alto. En el segundo, es hipoglucemia, cuando es bajo.
A pesar de que en ambos casos se producen cambios, esto no significa que una persona tenga diabetes o alguna otra patología asociada con el nivel de glucosa en sangre. Teniendo en cuenta las circunstancias, no se considera una patología. Es por eso que el valor normal estándar de glucosa en sangre, que es aceptado en muchos países como 3,3-5,5 mmol/l, es un límite bastante condicional que puede cambiar en diferentes direcciones bajo la influencia de numerosos factores y esto no será un indicador crítico, ya que es temporal.
Actualidad
Desafortunadamente, el número de personas a las que se les diagnostica diabetes en todo el mundo ha aumentado en los últimos años. Entre ellos se encuentran muchos niños, mujeres embarazadas y personas mayores. Esta enfermedad no solo reduce la calidad de vida. Provoca toda una serie de problemas y complicaciones de salud. En cualquier momento, puede llevar a una persona a un estado de coma, del cual es posible que no salga.
La prevalencia de la comida rápida, el ritmo de vida acelerado, el estrés constante, las jornadas laborales de 18 horas y la falta crónica de sueño: todo esto lleva al hecho de que las personas, desde una edad temprana, experimentan alteraciones en el nivel de glucosa en sangre. Pero lo más alarmante es que cada vez más niños y jóvenes se ven afectados por la diabetes. Para no unirse a las filas de personas que dependen diariamente de inyecciones de insulina o pastillas, es necesario controlar regularmente el nivel de glucosa y tomar medidas para mantenerlo dentro de los límites permitidos.
Análisis
Para averiguar si nuestro nivel de azúcar es normal o si hay desviaciones, se realiza un análisis. Para ello, es necesario ir con una derivación de un terapeuta o endocrinólogo, o solicitar un análisis de pago de forma privada.
¿Del dedo o de la vena?
El análisis se puede realizar de dos formas: del dedo (el llamado análisis de sangre capilar) o de la vena (análisis venoso). En el segundo caso, los resultados son más puros, precisos y estables, aunque para un diagnóstico inicial es suficiente con un pinchazo en el dedo.
Cabe señalar aquí que los valores normales de azúcar en sangre capilar y venosa no coinciden. En este último caso, su rango es mucho más amplio, por lo que el rango es mayor y debe tenerse en cuenta. A continuación, proporcionaremos valores más precisos para ambos análisis.
¿Glucómetro, bioquímica o tolerancia a la glucosa?
Existen varios tipos de análisis de sangre que le permiten determinar su nivel de azúcar.
Básico:
- Análisis bioquímico (estándar): realizado en el laboratorio
- Método rápido con glucómetro: conveniente para uso doméstico
Específico:
- Hemoglobina glucosilada
- Tolerancia a la glucosa
- Perfil glucémico
Cada tipo de análisis tiene sus pros y sus contras. Sin embargo, cualquiera de ellos mostrará desviaciones de la norma, si las hay.
Cómo se realizan los análisis de azúcar, qué hay que saber para obtener resultados precisos, la decodificación: todo esto en un artículo aparte.
Índices generalmente aceptados
Existe un índice generalmente aceptado que ha sido considerado como la norma para el azúcar durante décadas y es la base tanto para la mayoría de los médicos como para los pacientes.
Niveles normales
El nivel normal de azúcar, sin tener en cuenta factores adicionales, es de 3,3 a 5,5. La unidad
