**Aditivos alimentarios**
Los aditivos alimentarios son sustancias químicas sintéticas añadidas a los alimentos para mejorar su aspecto, sabor, aroma y conservación.
**Tipos de aditivos alimentarios:**
* Colorantes (E100-E199)
* Conservantes (E200-E299)
* Antioxidantes y estabilizantes (E300-E399)
* Emulsionantes y espesantes (E400-E499)
* Reguladores del pH y acidificantes (E500-E599)
* Potenciadores del sabor y aroma (E600-E699)
* Antibióticos (E700-E799)
* Edulcorantes (E900-E999)
**Seguridad**
La seguridad de los aditivos alimentarios es un tema discutible. Algunos se consideran seguros, mientras que otros se han relacionado con un mayor riesgo de enfermedades como el cáncer y las alergias.
**Efectos sobre la salud:**
* **Colorantes:** Numerosos colorantes se asocian con reacciones alérgicas como urticaria y angioedema.
* **Conservantes:** Ciertos conservantes, como los nitratos y nitritos, pueden formar compuestos cancerígenos en el organismo.
* **Antioxidantes y estabilizantes:** Algunos antioxidantes, como el BHA (butilhidroxianisol), pueden resultar tóxicos en dosis elevadas.
* **Emulsionantes y espesantes:** Algunas emulsiones, como el polisorbato 80, pueden irritar las membranas mucosas.
* **Reguladores del pH y acidificantes:** Algunos reguladores del pH, como el bicarbonato de sodio, pueden provocar malestar estomacal en dosis elevadas.
* **Potenciadores del sabor y aroma:** Varios potenciadores del sabor, como el glutamato monosódico, pueden generar síntomas como dolor de cabeza y náuseas en personas sensibles.
* **Edulcorantes:** Algunos edulcorantes, como la sucralosa, pueden aumentar el riesgo de cáncer si se consumen en grandes dosis durante periodos prolongados.
**Beneficios**
Ciertos aditivos alimentarios pueden poseer propiedades beneficiosas como:
* **E300 (ácido ascórbico):** Vitamina C, un antioxidante que fortalece el sistema inmunitario.
* **E412 (goma guar):** Fibra que reduce el colesterol y el azúcar en sangre.
* **E440 (pectinas):** Fibra soluble que reduce el colesterol y mejora la digestión.
**Cómo minimizar los riesgos**
Para reducir los riesgos relacionados con los aditivos alimentarios, se recomienda:
* Consumir alimentos frescos.
* Leer las etiquetas de los alimentos y evitar aquellos con una gran cantidad de aditivos.
* Variar la dieta para prevenir la acumulación de los mismos aditivos provenientes de distintos alimentos.
* Respetar las dosis diarias recomendadas de aditivos alimentarios.
